Le Mûrier blanc: une essence d'exception
Fiche d’identité
Où se trouve le mûrier ?
Bien qu’originaire d’Asie, le mûrier blanc est cultivé depuis l’antiquité en Méditerranée pour la culture du ver à soie. Cette espèce exogène est naturalisée depuis longtemps et ne présente pas de danger pour la biodiversité locale.
Le murier blanc est parfaitement adapté au le territoire français, particulièrement sur le front atlantique et le Midi de la France. On le retrouve dans des milieux ensoleillés ou mie-ombre, sur des sols profonds et légers.
Il est présent autant dans les jardins particuliers que dans les haies bocagères ou en lisière de forêt. Il se propage facilement grâce à l’activité des oiseaux qui consomment les fruits. Leurs graines se retrouvent dans leurs excréments à plusieurs kilomètres. Le murier blanc se développe rapidement dans un milieu ensoleillé.
Caractéristiques botaniques
Intérêt sylvicole et économique
Le mûrier blanc était cultivé pour la sériciculture. Son feuillage sert à nourrir les vers à soie. La sériciculture, d’origine chinoise, a été importée au Moyen-Orient pour s’installer ensuite en Europe, via la “route de la soie”. La culture de la soie a périclité au XXe siècle, en raison de maladies des vers de soie et de la concurrence de l’industrie du textile synthétique. Cette activité a pratiquement disparu actuellement.
Pourquoi plantons-nous des mûriers ?
Une étude “PARASOL” de l’INRA (Institut National de Recherche Agronomique) a démontré la capacité de certains arbustes à fournir de la nourriture aux bovins et aux ovins. Parmi ces arbustes, le mûrier blanc, comme le frêne, sont les meilleurs ligneux en terme de digestibilité et d’apport en nutriments. Ils l’emportent sur certaines cultures fourragères telles que le foin.
Les fruits de cet arbuste peuvent également faire office de complément alimentaire, de vitamines pour les volailles qui en raffolent.
Un autre bénéfice non négligeable est son feuillage dense qui offre un grand espace d’ombre. Les animaux d’élevage peuvent ainsi se protéger du soleil lors des canicules. Les mûriers blancs s’adaptent au changement climatique car résistant à la sécheresse. Enfin, le mûrier blanc est mellifère et attire les pollinisateurs.
